“Perros y chacales”. Descubierto el juego de mesa más antiguo de la humanidad, con miles de años de antigüedad
Fuente: arstechnica.net
Durante mucho tiempo se creyó que el antiguo juego de mesa conocido como Sabuesos y Chacales se originó en Egipto. Sin embargo, recientes hallazgos arqueológicos han debilitado la confianza de los científicos. Lo más probable es que los “perros y chacales” fueran conocidos en tiempos más antiguos, como lo demuestra una versión del tablero de juego encontrada recientemente en el territorio del moderno Azerbaiyán. ¡Detalles bajo el corte!
¿Qué clase de juego es este?
El juego “Sabuesos y chacales” o “Cincuenta y ocho hoyos” es conocido por los científicos modernos desde 1890, y se han descubierto alrededor de 60 copias del juego en Egipto, Mesopotamia, Israel, Siria, Irán y Azerbaiyán. El tablero tiene dos líneas paralelas de 29 hoyos, y los jugadores usan 10 pequeños palos con cabezas de chacal o de perro, que recuerdan a un tablero de cribbage y piezas. Probablemente se trate de un juego para dos jugadores en el que el objetivo es mover todas las piezas desde el punto inicial hasta el final, donde el agujero es más grande que el resto. La versión más antigua del juego encontrada data de 2064-1952. ANTES DE CRISTO mi. y data del reinado de Mentuhotep II, lo que indica los orígenes egipcios del juego.
Sin embargo, el tablero de juego analizado en el último estudio fue descubierto por el arqueólogo y coautor del artículo Walter Crist en Gobustán (Azerbaiyán) en 2018. Examinó varios refugios rocosos con patrones de puntos que parecían tableros de juego encontrados en el suroeste de Asia y Egipto. Uno de los mejor conservados se encontró en el refugio rocoso de Chapmala, cerca de la costa occidental del Mar Caspio.
Crist y su coautor Rakhman Abdullayev concluyeron que el grabado fue realizado en la Edad del Bronce porque se encontró en una capa arqueológica que data de ese período. Esto significa que la gente jugaba a este juego mucho antes de su aparición en Egipto. Se encontraron seis ejemplos más de tableros para el juego “Perros y chacales” en sitios de Agdashduzyu, Yeni Turkan y Dubendi (Azerbaiyán). En estos lugares también se encontraron fragmentos de cerámica. Los investigadores especulan que los pastores que invernaban en estas zonas jugaban regularmente a este juego para pasar el tiempo.
Los autores señalan que la datación exacta del hallazgo es algo complicada. Según ellos, “para atribuir con confianza la invención del juego a una cultura específica, se necesita investigación adicional con dataciones más precisas”. Sin embargo, el juego se extendió rápidamente entre diferentes sectores de la sociedad, independientemente de sus verdaderos orígenes. Esto significa que los juegos sirvieron como una especie de catalizador social, promoviendo la interacción y la unificación de personas de diferentes grupos sociales.
La arqueología del entretenimiento de mesa
Hay pruebas arqueológicas de varios juegos de mesa de todo el mundo que datan de hace miles de años, como el juego de Senet y Mehen en el antiguo Egipto, o el juego de estrategia conocido como ludus latrunculorum (“Juego de los mercenarios”), que era popular entre las legiones romanas. Un tablero de 4.000 años descubierto en 2021 en un sitio arqueológico en el valle de Kumaira en Omán puede ser un precursor de un antiguo juego de dos jugadores del Medio Oriente conocido como el “Juego Real de Ur” o “Juego de los Veinte Cuadrados”. Existe una versión que se convirtió en la predecesora del backgammon moderno y perdió popularidad tras la aparición de nuevos juegos. Al igual que en el backgammon, al jugar el “Juego de los veinte cuadrados”, los oponentes intentaban mover todas sus piezas por el tablero lo más rápido posible.
El año pasado, los arqueólogos descubrieron un tablero de juego de 500 años de antigüedad en las ruinas del castillo de Cmielów en Polonia. Era un elemento de un juego de estrategia para dos personas llamado “The Mill”, “Morris of the Nine Men”, “Merels” o “Cowboy Checkers” en Norteamérica. La tabla de molino más antigua conocida fue tallada en las losas del techo del templo egipcio de Qurna, que funcionó en el siglo XIII a.C. mi. Los historiadores creen que también era bien conocido por los romanos, quienes pudieron haber aprendido sobre el juego a través de una red de rutas comerciales.
También se han encontrado tablas similares talladas en los bancos de los claustros de las catedrales inglesas. Así, uno de los tableros de juego fue encontrado en una iglesia del siglo XIII en Opole (Polonia). Y en las baldosas de los hornos del siglo XV en Gran Polonia se grabaron imágenes de personas jugando a este juego. Algunos investigadores creen que los constructores que construyeron el castillo tallaron un tablero de juego en el suelo de arena para divertirse en su tiempo libre. Otras teorías sugieren que el tablero pudo haber sido tallado por niños o sirvientes después de que se completó el castillo, e incluso podría llevar un mensaje simbólico.
Juegos a través de los tiempos: funciones sociales y rituales.
Los juegos de mesa no sólo servían como entretenimiento, sino que también cumplían importantes funciones sociales, rituales e incluso educativas. Algunos de los juegos más antiguos encontrados por los arqueólogos son los juegos egipcios “Senet” y “Mehen”. “Senet”, conocido por hallazgos en tumbas egipcias y que data aproximadamente del 3500 a.C. e., se usaba no solo para el ocio, sino que también pudo haber tenido un profundo significado ritual, simbolizando la transición al más allá. Imágenes de este juego se encuentran en las paredes de las tumbas de los faraones, lo que indica su importancia en la cultura egipcia. Mehen, otro juego, incluía un tablero en espiral y figuras de animales como leones, lo que también insinuaba su propósito sagrado. Los arqueólogos creen que los juegos en el antiguo Egipto estaban asociados con ritos espirituales y desempeñaban un papel en los rituales relacionados con la protección y veneración de los dioses.
No menos importantes hallazgos arqueológicos se produjeron en Mesopotamia, donde se descubrió el “Juego Real de Ur” más antiguo, que data aproximadamente del año 2600 a.C. mi. Se encontró en entierros sumerios y, como sugieren los investigadores, podría haber sido no solo un entretenimiento, sino también parte de los rituales asociados con la adivinación. Es posible que el juego se haya utilizado para prácticas espirituales y adivinación, y existió durante miles de años, extendiéndose por todo Oriente Medio e influyendo en el desarrollo de juegos como el backgammon.
En la India, los juegos antiguos también desempeñaron un papel importante. “Chaturji”, que data de los siglos VI-VII d.C. mi. se convirtió no sólo en el predecesor del ajedrez moderno. Tenía una importancia estratégica y se utilizaba no sólo para entretener, sino también para enseñar tácticas. Otro juego importante de la India fue el Pachisi (siglo IV d.C.), basado en el azar y la estrategia. Se convirtió en el prototipo de muchos juegos de mesa modernos y sigue siendo popular hasta el día de hoy, habiéndose extendido por todo el mundo.
La civilización china también contribuyó al desarrollo de los juegos de mesa. Weiqi, conocido como Go, es un antiguo juego de estrategia que data de hace unos 5.000 años. Su objetivo es capturar la mayor cantidad de territorio posible en el campo de juego. El Go todavía se considera uno de los juegos más complejos e intelectuales del mundo, y su popularidad es especialmente alta en el este de Asia. Los antiguos griegos y romanos también jugaban a juegos de mesa como el Taulei. Los jugadores usaban dados para mover las piezas por el tablero y el juego era popular tanto en Grecia como en el Imperio Romano. Los romanos, gracias a activas relaciones comerciales y campañas militares, contribuyeron a la difusión de este juego por toda Europa.
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